Blog
Periostitis tibial o "shin splints": qué la causa, cuánto tarda y cómo distinguirla de una fractura por estrés
El dolor en la espinilla al correr es una de las lesiones más comunes de los corredores. Lo que dice la investigación sobre los factores de riesgo, el tiempo de recuperación, el regreso gradual a correr, las ondas de choque y las plantillas, y las señales de una fractura por estrés.
Publicado · 6 min de lectura Read in English
La periostitis tibial, que en inglés se conoce como “shin splints” y que los profesionales llaman síndrome de estrés tibial medial, es un dolor a lo largo del borde interno de la espinilla que aparece con el ejercicio. La señal típica es una sensibilidad que se siente al tocar un tramo del hueso de 5 cm (unas 2 pulgadas) o más [1]. A pesar de la vieja idea de que se inflama la capa que recubre el hueso, los estudios apuntan más bien a que el hueso recibe carga más rápido de lo que puede adaptarse [2].
Quién la padece
Es una de las lesiones más comunes al correr. En una revisión de estudios con unos 3,500 corredores, fue la principal lesión general de carrera, y entre el 13.6% y el 20% de los corredores la desarrollaron [3]. En un estudio de 124 reclutas navales, el 35% la desarrolló durante 10 semanas de entrenamiento básico [4].
La periostitis tibial suele aparecer tras un cambio repentino en el entrenamiento, como correr más seguido, más lejos o más fuerte, o cambiar de superficie [7]. Los factores de riesgo que mejor se sostienen entre los estudios son:
| Factor de riesgo | Lo que encontró una revisión de 22 estudios |
|---|---|
| Ser mujer | Cerca del doble de probabilidad (razón de momios de 2.35) |
| Una lesión previa por correr | Cerca del doble de probabilidad (razón de momios de 2.18) |
| Más aplanamiento del arco al estar de pie | Relacionado con mayor riesgo |
| Mayor peso corporal | Relacionado con mayor riesgo |
| Más rotación de la cadera hacia afuera | Relacionado con mayor riesgo |
Fuente: Reinking y colaboradores, Sports Health, 2017 [5]. Son asociaciones, no prueba de causa. El kilometraje semanal, la edad y la estatura probablemente no fueron factores de riesgo.
Una revisión anterior encontró que un episodio previo de periostitis tibial y menos años corriendo también se relacionaban con mayor riesgo [6], aunque la revisión más reciente no lo confirmó [5].
¿Periostitis tibial o fractura por estrés?
Esto importa, porque una fractura por estrés necesita más protección. Ambas vienen de la sobrecarga, pero se sienten distinto:
- Periostitis tibial: dolor repartido a lo largo de un tramo largo del borde interno de la espinilla [1]
- Fractura por estrés: dolor en un punto específico del hueso que, conforme empeora, duele al caminar y en las actividades diarias, puede hacerle cojear y puede doler de noche en la cama. Puede haber hinchazón y moretones [16]
En el examen, la sensibilidad en un solo punto del hueso es la señal más importante de una fractura por estrés [17], y el médico puede pedirle que salte sobre esa pierna para ver si duele [16]. Las radiografías pueden verse normales al principio, así que puede hacer falta una resonancia [16] [17]. Sin tratamiento, una fractura por estrés puede convertirse en una fractura completa [17].
No comer lo suficiente para la cantidad que entrena aumenta el riesgo de lesiones por estrés en el hueso, al igual que dormir menos de 7 horas y tener la vitamina D baja [16].
Cuánto tarda
Depende de cuánto tiempo lleve con ella. El NHS dice que la periostitis tibial por lo general mejora en unas semanas [8], y MedlinePlus sugiere al menos 2 a 4 semanas de descanso de su deporte, y añade que sanar por completo puede tardar de 3 a 6 meses [9].
Las personas con síntomas de mucho tiempo tardan más. En un ensayo con 74 atletas que llevaban meses con síntomas, completar un programa gradual de carrera tomó en promedio más de 100 días:
- Carrera gradual más media de compresión102 días
- Carrera gradual sola105 días
- Carrera gradual más ejercicios de pantorrilla118 días
Fuente: Moen y colaboradores, 2012 [11]. 74 atletas; las diferencias no fueron significativas. El programa terminaba con 18 minutos de carrera continua bastante intensa.
Qué ayuda
El regreso gradual a correr es la base del tratamiento. En ese ensayo, los atletas corrían 3 veces por semana con un día de descanso entre sesiones, subían de etapa solo cuando su dolor se mantenía por debajo de 4 de 10, y reducían la carga cuando el dolor llegaba a ese nivel durante la carrera, después o al día siguiente [11]. Agregar ejercicios de pantorrilla o una media de compresión no aceleró la recuperación [11].
La mayoría de los demás tratamientos no están demostrados. Una revisión de 11 ensayos no encontró ningún tratamiento claramente mejor que otro, incluyendo rodilleras de pierna, iontoforesis, láser, estiramiento y fortalecimiento, y medias de compresión, y todos los ensayos tenían un alto riesgo de sesgo [10]. Una revisión anterior concluyó que, en tres ensayos, el reposo fue igual de bueno que cualquier tratamiento [2].
Las ondas de choque pueden ayudar como complemento. En un estudio de 42 atletas que no fue aleatorizado, agregar ondas de choque a un programa gradual de carrera acortó la recuperación a unos 60 días, frente a unos 92 días [12]. Una revisión de 2024 sugiere que las ondas de choque pueden ser eficaces como complemento del ejercicio en la periostitis tibial [13]. La evidencia todavía es limitada.
Cómo prevenirla
- El entrenamiento neuromuscular (ejercicios de equilibrio, fuerza y control del movimiento) redujo la periostitis tibial en una revisión de 2025 de ensayos de prevención [14].
- Las plantillas para corredores con pie plano pueden ayudar, con certeza moderada [14]. Las plantillas que absorben impactos no ayudaron [14].
- Estirar no previno las lesiones por correr en una revisión Cochrane [15], y la revisión de 2025 tampoco encontró respaldo para ello [14].
- Evite los aumentos repentinos de entrenamiento en qué tan seguido, qué tan lejos o qué tan fuerte corre [7].
Qué puede hacer ahora
- Dejar o reducir la actividad que causa el dolor, y cambiar a ejercicio de bajo impacto como natación, bicicleta fija o elíptica [7] [8]
- Usar una bolsa de hielo envuelta en una toalla hasta por 20 minutos cada 2 a 3 horas [8]
- Volver poco a poco, y solo después de estar sin dolor al menos 2 semanas, empezando con menos frecuencia, distancia e intensidad que antes [7] [9]
- Cambiar los zapatos gastados [7]
Consulte a un profesional si el dolor empeora o no mejora [8], o si sigue con dolor después de varias semanas de descanso, hielo y analgésicos [9]. Hágase revisar pronto si el dolor es intenso, se lastimó la espinilla [8], o el dolor está en un solo punto, duele al caminar o de noche, o le hace cojear, porque eso sugiere una fractura por estrés [16].
En resumen
- La periostitis tibial es dolor a lo largo del borde interno de la espinilla, común en corredores y reclutas militares.
- Ser mujer, una lesión previa y un arco más plano se relacionan con mayor riesgo, y los aumentos repentinos de entrenamiento suelen desencadenarla.
- El regreso gradual a correr es el tratamiento principal. La mayoría de los complementos no están demostrados, aunque las ondas de choque son prometedoras.
- La recuperación puede tardar unas semanas, o varios meses si los síntomas llevan mucho tiempo.
- Un dolor en un solo punto, el dolor de noche o la cojera necesitan un examen para descartar una fractura por estrés.
En Utah puede empezar terapia física sin un referido. Si le duelen las espinillas cada vez que corre, una evaluación puede descartar una fractura por estrés, revisar su carga de entrenamiento y armar un plan paso a paso para que vuelva a correr.